Muitas instituições envolveram-se na pesquisa e desenvolvimento de fontes de energia alternativa não baseadas na queima de combustíveis fósseis ou na fissão de átomos, devido aos crescentes problemas resultantes da poluição causada por estes processos. Parte da pesquisa envolve a determinação do poder calorífico (quantidade de energia) de fontes de energia alternativa. No presente estudo são apresentados os resultados de análise de poder calorífico de resíduos sólidos urbanos de Balingen, Alemanha, como parte de avaliações de fontes de energia alternativas.